【전문가 해설】스마트폰 저장 용량의 150만 배, 2만 년 보존 가능한 DNA 카세트테이프
2025.12.25
카세트테이프를 사용해 본 적 있으신가요?
한 시대를 풍미했던 카세트테이프 기술이 이제 DNA와 결합해 전혀 새로운 형태의 저장 매체로 재해석되고 있습니다.
디지털 데이터가 폭발적으로 증가하는 오늘날, DNA를 활용한 최신 정보 처리 기술을 통해, 기존 하드디스크(HDD)나 SSD를 대체할 ‘궁극의 저장 매체’로 주목받고 있는 것이 바로 생명체의 설계도인 ‘DNA’입니다.
‘DNA 카세트테이프’의 탄생
중국 SUSTech(Southern University of Science and Technology) 연구팀이 1980년대 카세트테이프의 작동 원리에서 착안한 혁신적인 DNA 데이터 저장 기술을 개발했습니다. 이 기술은 기존 전자 저장 매체(HDD·SSD)를 압도하는 기록 밀도와 초장기 보존성을 동시에 구현한 것이 특징입니다[1].
스마트폰 150만 배 용량, 2만 년 보존 수명
이 기술의 가장 큰 특징은 압도적인 저장 성능입니다. 주요 수치와 성능 지표는 다음과 같습니다.
기술적 돌파구: 왜 ‘테이프’인가
기존 DNA 스토리지는 데이터를 액체 속에 분산 저장하는 방식이어서 특정 데이터를 선별해 추출하기가 쉽지 않았습니다. 이번 연구에서는 카세트테이프의 구조에서 착안해 이러한 난제를 해결했습니다.[2]
주요 활용 분야와 장점
이 기술은 자주 접근하지는 않지만, 소실되어서는 안 되는 데이터를 장기간 보관하는 콜드 스토리지(Cold Storage) 용도로 활용될 것으로 기대됩니다.
실용화를 향한 과제
물론 해결해야 할 과제도 남아 있습니다. 현재로서는 데이터의 읽기와 쓰기에 상당한 시간이 소요되며, 이미지 파일 몇 장을 복원하는 데에도 약 1시간이 걸립니다.
따라서 이 기술은 일상적으로 사용하는 스마트폰 메모리를 대체하기보다는, 공문서·과학 연구 데이터·가족사진처럼 “자주 열어보지는 않지만, 결코 잃어서는 안 되는 중요한 데이터”를 장기간 보관하는 콜드 스토리지 용도로 활용될 것으로 기대됩니다.
현재 일반 보급을 가로막는 주요 요인은 다음 두 가지입니다.
마무리하며 : 데이터 스토리지의 미래
‘DNA 카세트테이프’는 생물학적 정보 저장 방식과 아날로그 자기테이프의 개념을 결합한 새로운 형태의 백업 매체입니다.
실리콘(반도체) 기반 저장 기술이 물리적 한계에 가까워지는 가운데, 이러한 바이오 스토리지 기술은 인류의 디지털 유산을 미래 세대로 이어갈 수 있는 유력한 수단이 될 것입니다.
【참고문헌】
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글쓴이
의학 박사 김기범
쓰쿠바대학 생체조절·분자정보 의학 석사/박사 과정 졸업
2016년, 일본 최초로 미량 DNA분석 기술(특허 7121440)을 이용한 태아 DNA검사(특허 7331325)을 개발